全国的にも珍しいスカッシュ専用コート「AIM Squash Court RITAndAIM」が2023年8月、杭瀬にオープンしました。こちらの施設では競技者向けの大会が開催される一方で、初心者を対象としたマンツーマンレッスンが無料で受講できるという「#ヤバさ」も持ち合わせています。2028年のロサンゼルス五輪で初採用されるなど、世界中から注目されるスカッシュの魅力についてオーナーの山本 博之さんに詳しくお話を伺いました。
スカッシュにはまり3ヶ月で15kgのダイエットに成功
「AIM Squash Court RITAndAIM」が杭瀬で開業したのは2023年8月のこと。まずは開業に至るまでの経緯についてお聞きしました。
「元々、僕自身が尼崎市内のスポーツクラブでスカッシュを習っていたんです。40歳になる手前くらいから最初はダイエット目的で始めたのですが、スカッシュの面白さにハマってしまい…。いつのまにか大会にも出場するようになっていました（笑）。ちなみに体重は3ヶ月で15kgくらい落ちました。」
当初の目的であるダイエットにも成功し、スカッシュの練習に打ち込む日々を送るようになった山本さん。しかし、通っていたスポーツクラブ施設が急きょ閉館してしまいます。
当時、スカッシュ仲間の中で「身近に通える施設がなくなってスカッシュができなくなってしまう」との声も多くあったそうです。このままスカッシュを一緒にできなくなることに寂しさを感じた山本さんは、自らスカッシュ専用コートを作ることを決意しました。
「杭瀬には以前住んでいたことがあったので、町の雰囲気やアクセス面も把握していました。そんな中、土地を探していた時にたまたまこの場所を見つけたんです。国道2号線沿いで通いやすいですし、活気のある杭瀬ならより多くの方にスカッシュを楽しんでもらえると考え、ここに決めました。」
より多くの人にスカッシュの面白さを伝えたい
「AIM Squash Court RITAndAIM」は2〜300人規模の大会会場になることもあり、数多くのスカッシュ愛好家に利用されています。また、世界ランキング上位の選手を招いたイベントや体験会など、初心者から第一線で活躍する競技者までスカッシュを楽しんでもらうための取り組みを数多く行っています。
スカッシュの魅力について山本さんは次のように話してくれました。
「スカッシュは生涯スポーツです。室内競技のため「プレーが天候に左右されず、日焼けもしない」という特長があり、子どもからご高齢の方まで自分のペースで安全に楽しむことができるんです。実際、当施設に入会された方には老若男女さまざまな方がいらっしゃいます。」
山本さん自身が40歳から競技を始めた経験があるからこそ、まずは「スカッシュを楽しむ」ことを大切にしていると言います。
「長く楽しめるスポーツだからこそ、まずはスカッシュの魅力や面白さに触れてほしいですね。お仕事終わりやお休みの日、ご自身が無理なく通える時に通うと良いと思います。経験者の方はもちろん、杭瀬の方々にもスカッシュの楽しさを広めていけるように頑張っていきます。」
AIM Squash Court RITAndAIMの「＃ヤバい杭瀬」ポイント
最後に、「AIM Squash Court RITAndAIM」の「＃ヤバい杭瀬」ポイントを伺いました。
「今、ご入会いただいた方に向けた『2ヶ月間無料マンツーマンレッスン』を実施しています。ラケットの握り方やスカッシュのルールなどをお伝えし、しっかりと競技を楽しめるレベルまで指導させていただいています。」
無料でマンツーマンレッスンを受けられるだけでも驚きですが、レッスンの講師は山本さんをはじめ経験豊富なスタッフばかりだそう。この「＃ヤバい」レッスンサービスも、全てはスカッシュを楽しんで欲しいという山本さんのこだわりなのだといいます。
「スカッシュを始めても、基本的な構えやルールが分からなければ、本当の面白さは体感できません。当施設に足を運んでいただいた以上は、全ての方に『スカッシュって楽しい！』と、思ってもらえるようにしたいです。」
「今後はジュニア向けの体験会やコートの貸切予約なども導入していく予定です。年齢・スキルに関係なくお客様にスカッシュの『楽しさ』感じていただける施設にしていきたいですね。」
杭瀬から世界へ羽ばたくスカッシュ選手が生まれるのはそう遠くないかもしれません。
| 店舗名 | AIM Squash Court RITAndAIM |
|---|---|
| ジャンル | スカッシュ |
| 営業時間 | 平日・土曜／10：00～22：00（※コート利用21：40まで）、日曜・祝日／10：00～18：00（※コート利用17：40まで） |
| 定休日 | 不定休 |
| 店舗住所 | 日本、兵庫県尼崎市杭瀬本町１丁目１２−１ |
| 電話番号 | 06‐7500‐3378 |
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